Os astrônomos identificaram os sinais mais comprometidos de potenciais biossincras fora do sistema solar, embora sejam cuidadosos.
Os astrônomos, liderados pela Universidade de Cambridge, identificaram as impressões digitais químicas (DMS) e/ou as impressões digitais químicas (DMDs) (DMDS) (DMDS) (DMDS), usando dados do Telescópio de James Web Space (JWST), que está na casa da residência.
No mundo, DMs e DMDs são produzidos apenas pela vida, principalmente a vida microbiana como o fitoplâncton marinho. Embora um processo químico desconhecido possa ser a fonte dessas moléculas na atmosfera de K2-18b, os resultados ainda são a prova mais poderosa que pode ter vida em qualquer planeta fora do nosso sistema solar.
As observações atingiram o nível de significância estatística ‘Três Cigma’-o que significa uma chance de 0,3% que ocorreram na oportunidade. Para alcançar a classificação reconhecida para a descoberta científica, as observações precisam exceder cinco margens sigma, o que significa que haverá menos de 0,00006% da chance que eles aconteceram.
Os pesquisadores dizem que a observação de acompanhamento com o JWST pode ajudar a alcançar todo o seu importante cigma dentro de 16 a 24 horas. Seus resultados foram relatados LETRAS ASTROFísicas do JornalO
As observações anteriores do K2-18B-que são 8,6 vezes maiores que a Terra e 2,6 vezes maiores e 124 anos-luz de Leo-a atmosfera identificou metano e dióxido de carbono. É a primeira vez que as moléculas à base de carbono são descobertas em um ambiente de exoplanetas na área habitável. Esses resultados foram consistentes com a previsão de um planeta ‘Highcian’: um mundo habitável coberto de mar sob o ambiente rico em hidrogênio.
No entanto, outro, o sinal fraco indica a possibilidade de outra coisa no K2-18b. “Não sabíamos se o sinal que vimos da última vez foi devido ao DMS, mas a dica foi bastante emocionante para olhar para outra aparição usando outro material para nós”, disse Nikku Madhusudan, professor do Instituto de Astronomia de Cambridge, nesta pesquisa.
Para determinar a combinação química da atmosfera dos planetas remotos, os astrônomos analisam a luz das estrelas de seus pais assim que o planeta for transferido ou se move na frente das estrelas, como visto da terra. Com o trânsito do K2-18b, o JWST pode detectar uma gota de brilho esterlino e uma pequena fração do Sterlight atravessa a atmosfera do planeta antes de chegar à terra. Na atmosfera do planeta, a exploração de alguns Sterlights impressiona o espectro esterlino que os astrônomos podem combinar para determinar o gás dos ingredientes da atmosfera de exoplaneta.
A estimativa anterior, temporária, da estimativa do JWST (imagem do infravermelho próximo e espectrógrafo sem slit) e NirSpec (espectrógrafo de infravermelho próximo) foi feito em conjunto, juntamente com o comprimento de onda do comprimento de onda (0,8-5 mícrons). A nova observação distinta usa a ressonância magnética do JWST (instrumento de infravermelho médio) na faixa de infravermelho médio (6-12 mícrons).
“Esta é uma linha de prova independente que usa um comprimento de onda diferente da luz, usando um comprimento de onda separado da luz, onde não há sobreposição com observações anteriores”, disse Madhusudan. “O sinal veio forte e claro.”
“Os resultados foram uma percepção incrível do surgimento dos resultados e da extensa análise e continuidade distintas ao longo dos extensos testes distintos de análise e visualização”, disse o co-autor do Instituto de Ciências do Telescópio Espacial em Baltimore, EUA.
DMs e DMDs são previstos como as mesmas moléculas químicas domésticas e ambas as biosografia. Os comprimentos de onda observados em ambas as moléculas contêm sobreposição das características espectrais, embora mais observações ajudem a distinguir entre as duas moléculas.
No entanto, a densidade de DMs e DMDs na atmosfera de K2-18b é muito diferente da Terra, onde geralmente estão abaixo de uma seção por bilhão em volume. No K2-18B, eles são estimados em milhares de vezes mais fortes que dez milhões de partes.
O trabalho teórico anterior previu que gases de alto nível de enxofre, como DMS e DMD, no mundo de alta essão “,” e agora o observamos, em harmonia com o que foi previsto. O que sabemos sobre este planeta, um mundo alto com o oceano é uma boa olhada na vida que é melhor para nós. “
Madhusudan diz que, embora os resultados sejam emocionantes, é importante obter mais informações antes de afirmar que a vida foi encontrada em outros mundos. Ele diz que, quando está cuidadosamente otimista, pode haver um processo químico desconhecido antes de trabalhar no K2-18 B que pode ser responsável pela observação. Trabalhando com colegas, ele atualmente espera fazer um trabalho mais teórico e experimental para determinar se o DMS e o DMD podem ser produzidos não biologicamente no nível estimado.
“As estimativas dessas moléculas biossínicas levantam questões profundas sobre os processos que podem criar”, disse Subajit Sarkar, co-autores da Universidade de Cardiff.
“Nosso trabalho é o começo de todas as investigações”, disse Savas Constantinu, co-autores do Instituto de Astronomia de Cambridge.
“É importante que estejamos profundamente céticos em relação aos nossos próprios resultados, porque isso apenas examina novamente que estamos confiantes neles, onde estaremos confiantes onde estamos confiantes”. “A ciência tem que trabalhar assim.”
Embora ele ainda não esteja reivindicando uma descoberta precisa, Madhusudan diz que a humanidade está dando novas medidas para responder às perguntas mais essenciais com equipamentos fortes como JWST e futuros telescópios: estamos sozinhos?
“Depois de décadas daqui, podemos olhar para trás neste momento e identificá -lo quando o universo vivo estiver ao seu alcance”, disse Madhusudan. “Este pode ser o sentido da gorjeta, onde de repente somos capazes de responder à pergunta básica sobre se estamos sozinhos no universo”.
James Web Space é uma cooperação entre o telescópio NASA, a ESA e a Agência Espacial Canadense (CSA). O estudo é apoiado pela Frontier Research Grant, um estudo no Reino Unido (UKRI).